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Comme prévu par Marseille, Hatem Ben Arfa est à la Commanderie. Sous contrat avec l'OM depuis cette nuit, 00h01, comme l'assurent les Phocéens, le joueur est arrivé à 9h45 en voiture. Il participe à la séance d'entraînement dirigée par Eric Gerets depuis 10h du matin. Lyon, qui conteste le transfert, devra s'en expliquer mardi soir, à 18h00, devant la commission juridique de la LFP. La délégation rhodanienne y rencontrera celle envoyée par Marseille et composée de Pape Diouf, du joueur et de Julien Fournier, directeur administratif de Marseille.

C'est aujourd'hui mardi, vers 18h00, que l'on saura si Hatem Ben Arfa jouera bien la saison prochaine à l'OM ou s'il devra, en dépit de ses récentes déclarations, retourner du côté de Lyon.

C'est donc en fin d'après-midi que le jeune joueur, accompagné de Pape Diouf et Julien Fournier, comparaitra devant la commission juridique de la LFP, l'OL étant représentée non pas par Jean-Michel Aulas mais par Marino Faccioli.

Hatem, vous êtes aujourd'hui à la Commanderie, il y a quelques problèmes avec votre ancien club, Lyon, concernant votre transfert. Quelle est votre position sur le sujet ?
J'ai signé à l'Olympique de Marseille et je suis très content d'avoir signé ici. Ma position est claire : je sais que, quoiqu'il arrive, je resterai ici à l'OM et je ne rentrerai pas à Lyon. Quoiqu'il puisse se dire, je suis ici.

Comment vivez-vous tout cela ?
Je le vis très sereinement. Je sais que le club de l'OM et moi-même, nous avons une idée et on n'en changera pas. On a signé un contrat et c'est fait.

Quelles sont vos premières impressions sur Marseille et sur la Commanderie ?
J'ai déjà eu l'occasion de visiter un peu la ville. Déjà, il fait très chaud et c'est une bonne chose pour moi. C'est une belle ville, le centre d'entraînement est très beau et j'espère effectuer mon premier entraînement le plus rapidement possible pour m'intégrer avec le groupe. Je suis très pressé de les rencontrer.

La saison passée, vous aviez fait forte impression au Vélodrome lors de votre entrée au cours d'OM-Lyon, à quel accueil vous attendez-vous de la part du public ?
J'espère simplement qu'on va m'aider à m'adapter à cette ville pour que je m'y intègre au mieux. Il y aura un petit temps d'adaptation mais après tout va bien se passer.

Qu'est ce que vous pensez pouvoir apporter à l'OM ?
Le groupe, le coach, le club ont tous des ambitions très élevées. J'espère contribuer à tout ça et aider le club à gagner le plus de choses possibles. Mais, ça passera par un travail de toute l'équipe.

Pensez-vous que l'OM puisse venir concurrencer Lyon et Bordeaux dans la course pour les places européennes voire pourquoi pas pour le titre ?
De toutes façons, je suis venu ici pour gagner le titre et je pense vraiment que l'on pourra les concurrencer.

Il y aura aussi le tour préliminaire de la Champions League en août, une compétition que vous connaissez bien déjà...
Je sais qu'il y aura deux ou trois très bonnes équipes à éviter dans ce tour préliminaire. Quoiqu'il arrive, il faudra gagner pour jouer cette Champions League qui est une compétition vraiment extraordinaire. Pour le public, pour tout le monde, c'est une très belle aventure à vivre. J'espère donc vraiment que l'on va se qualifier.

Pour finir, qu'est ce qui a fait que votre choix s'est porté sur l'OM ?
C'est un club dans lequel tout joueur rêve d'évoluer par rapport au public, à toute la chaleur autour de ce club. C'est vraiment un choix du cœur. Quel joueur n'aimerait pas jouer ici ? C'est vraiment une belle expérience que je m'apprête à vivre et je suis très content d'avoir choisi l'OM.